肠道是营养消化吸收的场所。肉鸡肠道健康要综合考虑营养、疾病及饲养过程中的各个环节，比如种鸡、孵化场及肉鸡舍的管理。只有肉鸡肠道健康的情况下，才可能实现肉鸡的健康，最终实现鸡肉食品安全，才不会有沙门氏菌、空肠弯曲杆菌等食源性细菌的污染。

目前临床上很多肉鸡的腿病也与肠道健康也是息息相关，肠道病原菌穿过肠道屏障，通过血液循环，移位至骨骼关节部位，引起关节软骨的炎症，导致软骨的坏死，从而形成肉鸡腿病。

肉鸡从孵化-饲养-出栏，整个过程不使用抗生素。孵化场雏鸡出壳后，不注射任何抗生素；养殖过程中不使用促生长抗生素来提高肉鸡生长性能，也不能使用抗生素来预防或治疗疾病；在美国也不得使用离子载体类抗球虫药。

多种因素与肉鸡肠道健康有关，包括雏鸡质量、产气荚膜梭菌、球虫、呼吸道疾病、肌胃疾病、包涵体肝炎、细菌性软骨坏死伴发骨髓炎等其他未知因素。雏鸡的质量与坏死性肠炎发生率成正相关。可通过降低雏鸡的饲养密度，提供更大的雏鸡活动面积，减少雏鸡坏死性肠炎的发生率。同时采用病毒疫苗免疫接种时，要关注疫苗的剂量和合理的免疫程序，来保护肉鸡健康。农场管理也与坏死性肠炎密切相关，管理差的农场，坏死性肠炎的发生率会高很多；合理的空舍期也能减少坏死性肠炎的发生，建议空舍期最短14天以上。

减少肠道上皮细胞的损伤，关注原料质量和加强球虫疾病管理；

控制产气荚膜梭菌的繁殖，酶制剂的使用，如复合蛋白酶、植酸酶、NSP酶；

保持肠道菌群健康，比如益生菌、益生元、植物精油、有机酸及免疫增强剂的使用；

二甲酸钾(钾乐)是由甲酸和甲酸钾(KCOOH*HCOOH)组成的化学复合物，其中甲酸的羰基和甲酸钾的羟基通过氢键和共价键连接。二甲酸钾在肠道中分解为甲酸和甲酸钾，最终代谢分解为CO2和水，具有完全的生物降解性。二甲酸钾不仅酸性强、而且在消化道中缓慢释放，具有较高的缓冲能力，可以避免动物胃肠道酸度产生过大波动。由于其共价键相对稳定，有一部分甲酸完整地进入小肠。独特的抗微生物功能基于甲酸和甲酸盐的综合作用。每单位重量的有机酸以一碳酸甲酸的酸性最强，而且具有极强的抗微生物作用。非解离型的甲酸能穿过细菌细胞壁，在细胞内解离使pH值下降。甲酸盐阴离子在细胞壁外分解细菌细胞壁蛋白质，发挥杀菌和抑制细菌的作用，如大肠杆菌和沙门氏杆菌。因此，二甲酸钾的解离率和位点可能对其疗效至关重要，它可能有能力减少肠内产气荚膜梭菌的数量，并有助于控制肉鸡群的坏死性肠炎。

二甲酸钾有可能作为一种控制肉鸡坏死性肠炎的药物替代添加剂，通过控制可能影响二甲酸钾在肠道内解离动力学的饮食特性来提高二甲酸钾的疗效。

最后 Charles Hofacie 博士还分享了，当鸡群遭受严重疾病困扰时，动物福利的考虑，还是需要抗生素进行治疗。美国肉鸡无抗生产，在更好了解肉鸡的肠道菌群结构、免疫状态及疾病情况下，通过营养师、兽医及现场生产管理协同合作，才能使肉鸡在无抗条件下达到最佳的生长性能。