随着家禽业向无抗养殖的转变，现迫切需要确定一种抗生素替代品，以改善家禽的胃肠道菌群结构。另外，该替代方案必须结合到营养学、遗传学、兽医等领域，以便产业的推广使用。因此，产品的研究必须建立在减少肠道中的致病细菌、改善肉鸡生产性能和改善肠道形态等基础上。为了实现这一点，需要建立家禽肠道微生物的研究方法，因为微生物组测序的可用性为表征有机酸对家禽胃肠道菌群结构具有重要意义。另外，对从嗉囊到盲肠的整个胃肠道菌群进行概况分析，对更好地了解有机酸在何处发挥其作用、如何影响禽类生产性能、如何影响胃肠道中病原菌的定殖等至关重要。在研究透彻之后，应该尽可能开发出更精确的有机酸作为饲料添加剂的策略，并最终优化益生菌和有机酸在日粮中添加的组合。

Garcıa(2007)报道,饲喂含有甲酸的肉鸡具有最长的肠绒毛（甲酸为0.5和1.0%，绒毛肠道为1273μm和1250μm）对照组为(1088μm)。同样，喂甲酸 (1.0%)组的肉鸡比饲喂抗生素组具有更深的空肠隐窝(分别为266和186μm;P < .05)。因此，补充甲酸可以增加绒毛高度和隐窝深度。饲喂短链脂肪酸，使得肉鸡小肠各节段肌层厚度均下降。Teirlynck等人(2009)报道称，肠粘膜粘膜层增厚导致消化效率和营养吸收降低，肌层厚度的减少有助于改善营养物质的消化和吸收。

有机酸及其盐也显著提高了十二指肠、空肠和回肠绒毛的高度。Paul等(2007)发现：肠道部分组织学显示，有机酸盐的补充可能通过减少致病菌和非致病菌在肠道的定植，使小肠不同节段的绒毛高度比对照组增加。小肠不同节段绒毛高度的增加可使得肠上皮细胞作为一种天然屏障，对存在于肠腔内的致病菌和有毒物质起到屏障作用。病原体可引起正常菌群或肠道上皮细胞的紊乱，可能会改变这一自然屏障的渗透性，促进病原体的入侵，改变机体代谢(消化和吸收营养的能力)，并引起肠道粘膜的慢性炎症过程(Khan, 2013)。从而导致，绒毛高度降低，细胞周转增加，消化吸收能力下降(Pelicano, 2005)。有机酸及盐降低了许多致病菌在肠道的定植、生长和感染过程，从而减少了肠道粘膜的炎症过程，提高了绒毛的高度、促进肠道分泌、消化和吸收营养物质的功能(Iji & Tivey, 1998)。

      有机酸中如甲酸，具有杀菌降低pH值的能力、同时改善胃肠道内环境、改善生产性能等。最主要的是，减少肠道致病菌，改善肠道微生物菌群结构。