近几十年来，随着公众对饲用抗生素危害意识的提高，停用或减少抗生素作促生长剂的使用已成为必然的趋势，酸化剂被视为在饲料中能有效替代抗生素的产品之一。目前，酸化剂不仅在畜禽养殖生产中得到了广泛应用，而且在水产动物养殖中也受到越来越多的重视。

酸化剂因可降低仔猪腹泻，促进生长，减少断奶后的应激而在畜禽养殖生产中得到了较为广泛的应用。鱼类和畜禽的消化系统存在较大的差异，酸化剂对于鱼类消化功能的具体效用及其影响因素也值得深入研究。并且酸化剂具有易吸收、无污染、无残留的优点，在水产饲料的研究应用也开始受到重视，目前主要研究目标有柠檬酸、甲酸、乳酸及其盐类。

水产饲料中加入酸化剂，可使其酸度增加，PH值下降，下降程度因酸化剂的种类、用量及饲料组成不同而有所不同。

有机酸可降低饲料pH值，抑制有害微生物增殖,具有防霉作用。有试验发现，添加 0.30%~0.45%柠檬酸的饲料，经过一个半月时间的常温贮存后仍保持着制粒时的香味(鱼粉、花生、油等的香味)，而不添加柠檬酸的饲料则有轻微的“哈口”(可能为油脂酸败)。Malicki(2004)也认为在水产饲料中添加1%的甲酸和丙酸混合物，可显著减少贮藏饲料中的大肠杆菌量，防止其变质。在鱼类的肠道中，尤其小肠中，适量的酸化剂会提供大量的氢离子，提高酸性，同时还可以抑制大多数革兰氏阴性菌的生长。