二甲酸钾（KDF）是一种有机酸盐，它是由—分子甲酸和—分子甲酸钾通过氢键缔合的二聚体。其分子式为 HCOOH—HCOOK，相对分子质量为130.14，熔点为 108.6 ℃。纯净的二甲酸钾呈白色结晶。二甲酸钾无味，易溶于水，吸湿性强，其在酸性条件下很稳定，而在中性或偏碱性的条件下即分解为甲酸与甲酸钾。
二甲酸钾进入胃肠道，在其环境下溶解为甲酸（HCOOH）、甲酸根（HCOO-）和钾离子（K+），从而降低消化道 pH。二甲酸钾能减少动物消化道各种微生物的数量，改善动物肠道微生物菌群结构。二甲酸钾可降低粪中及胃、小肠末端、盲肠和大肠中部食糜中总厌氧菌和乳酸杆菌的数量（Canibe 等，2001）。
二甲酸钾对肠道微生物菌群的影响，是因为二甲酸钾降低消化道 pH，抑制了微生物生长。也有研究者认为 ：二甲酸钾能穿透微生物细胞膜。在微生物细胞内分解产生 H+，影响微生物蛋白质和核酸的代谢，从而抑制微生物生长。
二甲酸钾可改善养分的消化率和沉积率。养分利用率的改善，可能是因为微生物数量的降低，减少微生物对养分的竞争。也可能是消化酶分泌和活性加强的结果，pH的降低有利于蛋白酶原和蛋白酶的分泌，提高蛋白酶的活性，从而促进动物对日粮营养的吸收，减少矿物质元素氮和磷的排泄量。同时，体内致病菌的大量减少，改善了动物的健康状况，使动物的各种机能正常，应激消耗减少，有利于养分沉积。近几年，越来越多的研究表明 ：在饲料中添加二甲酸钾能显著改善畜禽的生产性能。
