饲料添加剂是指在饲料生产加工、使用过程中添加的少量或微量物质，在饲料中用量虽少，但作用显著。饲料添加剂是现代饲料工业必需使用的原料，对强化基础饲料营养价值，提高动物生产性能，保证动物健康，节省饲料成本，改善畜产品品质等方面有明显的效果。

　　目前应用到养殖业的饲料添加剂种类繁多（如二甲酸钾、饲料级甲酸钙、饲料级双乙酸钠），仅单一的饲料添加剂原料就达数百种。美国批准的添加剂最多，有300多种;欧洲经济共同体为250多种;日本为114种。我国1997年7月公布的允许使用的饲料添加剂有173种，其中非营养性饲料添加剂有88种。根据饲养畜禽的品种、生产目的及生长阶段等的不同，每种配合饲料中使用的添加剂约有20种~60种。

　　随着饲料添加剂工业的发展，添加剂品种日益繁多，而这些饲料添加剂是否都适合饲喂动物呢?作为饲料添加剂应该具备三个必要的条件。

　　首先，一定要安全，因为所有的动物产品最终都会进入食物链，如果饲料添加剂不安全，直接影响动物性食品的安全，影响人类的健康。

　　其次，调节动物内分泌，使动物达到最佳生长状态，促进生长，这是饲料添加剂应该具备的功效。

　　再其次，增强动物免疫力，提高抗病力，减少发病，更是目前解决养殖业养殖困难的一个重要途径。

　　以上三点是现代养殖业对饲料添加剂的基本要求。