肠道是家禽消化和吸收营养物质的重要器官，肠道消化主要是通过酶促反应（外肽酶、寡糖酶、脂酶等）进行；酶促反应生成的小分子营养物质穿越肠道上皮层而被肠细胞吸收。

肠道也是保护家禽免受食物抗原、病原微生物及其产生的有害代谢产物的损伤，保持机体内环境稳定的天然屏障。肠道屏障是指肠道能防止肠腔内病源穿过肠黏膜进入体内其他组织器官和血液循环的结构和功能总和。肠道屏障由机械屏障、化学屏障、微生物屏障和免疫屏障组成，共同防御外来抗原物质的侵袭。机械屏障（物理屏障）是指完整的彼此紧密连接的肠道上皮细胞；化学屏障是指肠黏膜上皮细胞分泌的黏液、消化液和肠道寄生菌产生的抑菌物质组成，具有抑制或杀灭病原微生物的作用；生物屏障是由肠道内常驻菌群对致病菌的定植抵抗作用及其菌间聚积构成；免疫屏障是机体最大的淋巴器官和重要的粘膜相关淋巴组织。因此养殖就是养肠道，保证肠道健康是无抗条件下健康养殖的关键。

肠道屏障的组成

（RC Anderson, et al. 2012）

（尚秀国等，2020）

酸具有酸化和抑菌功效，在家禽健康养殖中发挥重要作用。常用的有机酸有简单羧酸（甲酸、乙酸、丙酸和丁酸）、含羟基的羧酸（乳酸、苹果酸、酒石酸和柠檬酸）、含双键的短链羧酸（富马酸和山梨酸）和无机酸（磷酸）（S H Khan and J Iqbal, 2016）。各种酸的酸化和抑菌能力有所差异，如甲酸抑菌能力最强；单位重量的酸中，甲酸供氢能力最强；丙酸和甲酸具有很强的防霉功效，因此在选择用酸时应根据酸的性质进行科学配比。大量研究表明，饲粮中添加酸制剂可改善促进肠道发育，提高肠道消化酶的活性，改善肠道菌群结构，助力无抗日粮条件下健康养殖。

在应用酸和选择酸时，应注意酸制剂的组成、配比、含量、工艺等，保证产品的安全性、稳定性和价值性。