甲酸钙的作用主要通过其在胃环境中分解出甲酸实现的，功能与二甲酸钾类似。

主要包括:

(1)降低胃肠道的pH值，有利于激活胃蛋白酶原，弥补仔猪胃中消化酶和盐酸分泌的不足，提高饲料养分的消化率。阻止大肠杆菌及其他致病菌的生长繁殖，同时促进一些有益菌如乳酸杆菌的生长。乳酸杆菌等有益菌能覆盖肠黏膜，使之不受由大肠埃希氏菌产生的毒素的侵入，从而防止与细菌感染相关的腹泻发生。

(2)甲酸作为有机酸在消化过程中可起到螯合剂的作用，能促进肠道对矿物质的吸收。

国内外市场研究表明，在仔猪日粮中添加1%～1.5%甲酸钙可以明显改善断奶仔猪生产性能。

德国的研究发现，在断奶仔猪日粮中添加1.3%甲酸钙可以改善饲料转化率7%～8%，添加0.9%可减少仔猪腹泻的发生。郑建华(1994)在28日龄断奶仔猪的日粮中添加1.5%甲酸钙，饲养25d，仔猪日增重提高了7.3%，饲料转化率提高了2.53%，蛋白质和能量利用率分别提高了10.3%和9.8%，仔猪下痢显著减少。吴天星(2002)在三元杂交断奶仔猪日粮中添加1%甲酸钙，日增重提高了3%，饲料转化率提高了9%，仔猪腹泻率降低了45.7%。其他需要注意的是:甲酸钙的使用在断奶前后有效，这是因为仔猪自身分泌的盐酸随着年龄而加强;甲酸钙含有30%容易吸收的钙！