饲料酸化剂必须具有的一个重要功能就是降低饲料 pH 值和酸结合力，以提高消化酶活性或激活一些重要的酶。酸化剂降低 pH 值和酸结合力的能力取决于所用的酸的解离度和分子量。无机酸具有很高的解离度，而且速度快，所以能够快速降低饲料及胃内pH 值。而有机酸的解离度比较低，所以降低 pH 值的能力比无机酸低，但解离速度慢，所以持续作用时间更长。

虽然无机酸具有较强的酸性及较低的添加成本，但研究和实际应用表明无机酸的作用效果并不如有机酸。一方面，胃内 pH 值得急剧降低会破坏胃粘膜功能甚至灼伤胃粘膜，抑制胃酸分泌和胃功能的正常发育；另一方面，无机酸可能给饲料带来不良味道，降低了饲料的适口性；另外，无机酸还可能破坏日粮的电解质平衡，引起采食量下降，从而严重影响饲料报酬及动物生长。